Zdjęcia Vicky Comerford
Ltor: Ned Hennessy, Departament Parków, KCC; Burmistrz Kilkenny, Cllr. Johna Coonana; Claire Goodwin, wykonawczy architekt krajobrazu, KCC; Frank Stafford, starszy inżynier, KCC; Cathaoirleach KCC, Cllr. Andrew McGuinness i Martin Gaffney, Departament Parków KCC.

Wydział Parków Rady dąży do zmniejszenia częstotliwości koszenia na obszarach podlegających jego kompetencjom, aby wesprzeć naszych ważnych zapylaczy. Zmniejszone koszenie pozwala kwitnąć dzikim kwiatom już w trawie i stanowi cenne źródło pożywienia dla zapylaczy. Eksperci są zgodni, że nieodpowiednie zaopatrzenie w żywność jest główną przyczyną spadku liczby zapylaczy. Praktyki gospodarowania gruntami oznaczają, że nasz krajobraz często nie zapewnia obfitości i różnorodności siedlisk oraz źródeł pożywienia, których potrzebują do przetrwania.

„Cathaoirleach Rady Hrabstwa Kilkenny, Cllr. Andrew McGuinness stwierdził, że jest zachwycony tą inicjatywą; „Zachęcałby wszystkich w całym hrabstwie, aby się przyłączyli, dodając, że chodzi o nas wszystkich, władze lokalne, rolników, szkoły, grupy społeczne i firmy, które zbierają się razem, aby spróbować stworzyć Irlandię, w której zapylacze mogą przetrwać i rozwijać się”.

Szczególnie w kwietniu i na początku maja kwiaty takie jak mniszek i koniczyna na trawnikach i poboczach dróg oraz wierzba, tarnina i leszczyna na żywopłotach są tak ważne. Te wcześnie kwitnące rośliny zapewniają niezbędną paszę we wczesnym sezonie dla głodnych pszczół wynurzających się ze snu zimowego. Jedne z ostatnich pozostałości starych łąk znajdują się u nasady żywopłotów i na naszych poboczach dróg. Zmniejszenie częstotliwości koszenia pozwala na naturalny wzrost pospolitych, bogatych w pyłki kwiatów wśród wysokiej trawy.

Mając to na uwadze, Rada określiła szereg obszarów, w których ograniczymy koszenie, aby zachęcić do wzrostu dzikich kwiatów i przyległych żywopłotów. Obwodnica w Kilkenny będzie teraz koszona tylko od strony miasta, a pobocza od strony hrabstwa mogą się wydłużyć. Nowy Ferrybank Park będzie również zarządzany zgodnie z praktykami przyjaznymi dla zapylaczy, podobnie jak dwie duże łąki w Dukesmeadows i Bishopsmeadows w Kilkenny. We wszystkich miejscach coroczne cięcie będzie wykonywane późnym latem/wczesną jesienią, usuwając sadzonki zmniejszające żyzność gleby, co jest preferowane przez dzikie kwiaty.

Rada aktywnie ocenia inne miejsca, w których możemy zmienić obecne praktyki koszenia trawy i zostanie to zrobione w porozumieniu z lokalnymi mieszkańcami wraz z kampanią uświadamiającą, aby wyjaśnić, dlaczego koszenie jest opóźnione. Coraz częściej zauważamy, że wiele grup mieszkańców w całym hrabstwie pyta o alternatywne sposoby gospodarowania trawą w celu wsparcia owadów zapylających, i chętnie służymy pomocą w tym zakresie.

Burmistrz Okręgu Miejskiego Kilkenny, Cllr. John Coonan wyraził poparcie dla tej Inicjatywy i stwierdził:Powszechnie wiadomo, że nasi zapylacze są poważnie traktowani i musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby im pomóc. Czuję, że w całym kraju nastąpiła zmiana nastroju co do tego, jak należy zarządzać naszymi terenami zielonymi i wspaniale jest widzieć grupy Keep Kilkenny Beautiful, Tidy Towns i inne stowarzyszenia mieszkańców na czele tej zmiany myślenia".

Pat Boyd, przewodniczący Keep Kilkenny Beautiful, wyraził zadowolenie z proaktywnego stanowiska Rady w sprawie wdrażania praktycznych środków w celu pomocy zapylaczom, dodając:Keep Kilkenny Beautiful jest zaangażowany w cele ogólnoirlandzkiego planu zapylania i wspaniale jest widzieć, jak Departament Parków zmienia swój system koszenia w niektórych częściach miasta, aby zachęcić do większej liczby rodzimych dzikich kwiatów".   

Rada Hrabstwa Kilkenny jest zwolennikiem niedawno ogłoszonego ogólnoirlandzkiego planu zapylania na lata 2021-2025, nowej pięcioletniej mapy drogowej, która ma na celu pomoc pszczołom, innym owadom zapylającym i naszej szerszej bioróżnorodności. Rada Hrabstwa Kilkenny z niecierpliwością oczekuje dalszej współpracy ze społecznościami i grupami Tidy Towns, aby zachęcać i wspierać lepszy sposób zarządzania całym naszym krajobrazem, aby stale wspierać naszą zmagającą się z problemami bioróżnorodności.