Osiągnięcie to, opracowane dzięki wspólnemu wysiłkowi Rady Hrabstwa Kilkenny, Iarnród Éireann, Age Friendly Ireland i centrum handlowego MacDonagh, stanowi kamień milowy w zwiększaniu dostępności i przydatności transportu publicznego dla użytkowników na przestrzeni całego życia.

Nagrody Age Friendly Recognition and Achievement Awards, będące wizytówką inicjatyw przyczyniających się do zaangażowania Irlandii w tworzenie środowiska przyjaznego osobom starszym, podkreśliły stację kolejową MacDonagh jako pioniera transportu przyjaznego osobom starszym. Stacja przeszła kompleksowy, czteroetapowy proces Światowej Organizacji Zdrowia, aby zapewnić sobie status obiektu przyjaznego dla osób starszych.

Cathaoirleach z Rady Hrabstwa Kilkenny, Michael Doyle, podkreślił wspólny sukces projektu.

„Ta nagroda stanowi wyraz uznania dla znaczącej pracy podjętej przez wszystkie zainteresowane strony, przyczyniającej się do poprawy życia osób starszych. Stacja kolejowa MacDonagh jest przykładem tego, co można osiągnąć dzięki wspólnej pracy” – powiedział.

Kluczowym aspektem inicjatywy było badanie dostępności dla pieszych, sprawdzenie obszarów stacji, dróg i dostępu do mostów. Późniejszy plan działania, opracowany przez specjalną grupę roboczą, podkreślał znaczenie kwestii przyjaznych osobom starszym w celu poprawy doświadczenia starszych klientów.

Kluczowym elementem tej inicjatywy było wprowadzenie nowego chodnika łączącego stację z pobliskim centrum handlowym MacDonagh Junction. Nie tylko znacznie skraca to odległości piesze, ale także poprawia dostępność sklepów, usług samorządowych i placówek medycznych dla wszystkich użytkowników.

Kierownik programu „Przyjazny dla osób starszych” w Radzie Hrabstwa Kilkenny, Anne Marie Shortall, wyraziła zadowolenie z nagrody.

„Dworzec kolejowy MacDonagh przeszedł proces Światowej Organizacji Zdrowia w celu uzyskania statusu przyjaznego osobom starszym. Zaufanie osób starszych znacznie wzrasta dzięki zapewnieniu elementów bezpieczeństwa, takich jak dobre oświetlenie, przejścia dla pieszych, miejsca postojowe i dostępność wyszkolonego personelu. Jesteśmy bardzo się cieszę, że nasze wspólne wysiłki zostały docenione tą prestiżową nagrodą.”

W skład Komitetu Nadzoru Strategicznego projektu Przyjaznego Starzeniu wchodzili przedstawiciele Rady Hrabstwa Kilkenny, Irlandii Przyjaznej Starzeniu się, Izby Kilkenny, Iarnród Éireann, Krajowego Zarządu Transportu, Departamentu Transportu, Rady Osób Starszych Kilkenny i Centrum Handlowego MacDonagh.

Emmett Cotter, dyrektor regionalny Iarnród Éireann na południowy wschód: „Wiemy, jak ważni są nasi seniorzy jako cenieni klienci, którzy wnieśli ogromny wkład dla społeczeństwa. Iarnród Éireann dokłada wszelkich starań, aby każda podróż pociągiem była dla nich przyjazna i przyjemna. Oczekujemy, że po sukcesie stacji MacDonagh Station osiągniemy uznanie Irlandii Przyjaznej Starzeniu się na większej liczbie stacji w naszej sieci”.

Ulepszenia na stacji kolejowej MacDonagh, opisane w publikacji zawierającej studium przypadku wydanej przez Age Friendly Ireland, obejmują:

• Nowy chodnik łączący stację z sąsiadującym centrum handlowym MacDonagh Junction
• Dwa miejsca parkingowe przyjazne dla osób starszych
• Nawierzchnia dotykowa dla klientów z wadą wzroku
• Nowo zainstalowana nawierzchnia dotykowa przejść dla pieszych
• Ulepszone odnajdywanie drogi dzięki malowanym schodom
• Oznakowanie i szkolenie personelu w trybie Just A Minute (JAM).
• Zwiększony rozmiar czcionki w automatach biletowych
• Naklejki ostrzegawcze na szklanych drzwiach
• Poszerzenie drzwi do łazienki dla niepełnosprawnych
• Przemalowanie wnętrza stacji na spokojniejszy kolor
• Zmiany w krawężnikach i małej architekturze w celu poprawy dojazdu

Minister Malcolm Noonan w dniu 21 listopada 2022 r. przyznał stacjowi kolejowemu MacDonagh Kartę, uznając ją za pierwszą stację przyjazną osobom starszym w Irlandii.

Stacja jest obecnie uznawana na arenie międzynarodowej przez Światową Organizację Zdrowia za wzór dobrej praktyki dla stacji Przyjaznych Starzeniu.

Zobacz tę nagrodzoną inicjatywę, klikając poniższy link:

Dworzec kolejowy MacDonagh uznany w Irlandii za pierwszy dworzec przyjazny osobom starszym w konkursie National Awards – YouTube