Doroczne spotkanie Rady Hrabstwa Kilkenny dało członkom i urzędnikom okazję do zastanowienia się nad osiągnięciami w ciągu ostatnich 12 miesięcy i określenia celów na następne dwanaście.

Poniższy fragment przemówienia ustępującego Cathaoirleach Maurice'a Shortalla przedstawia rok obfitujący w wydarzenia, odkąd objął on przewodnictwo w dniu 30 czerwca 2005 r.

• Ukończono lokalne plany obszaru dla Freshford, Kells, Goresbridge i New Ross Environs.
• Ukończono również Miejscowy Plan Zagospodarowania Przestrzennego dla Kilkenny City Center.
• Rozpoczęła się budowa pierwszego etapu parku liniowego Nore. Jest to ekscytujący i pomysłowy rozwój, który przyniesie korzyści mieszkańcom miasta i hrabstwa Kilkenny w nadchodzących latach.
  
• Uzgodniono Wieloletni Program Robót Drogowych. Program ten stanowił podstawę zaangażowania Rad Hrabstwa Kilkenny w poprawę dróg dla naszych obywateli w nadchodzących latach.
• Poczyniono postępy na drogach krajowych przebiegających przez hrabstwo Kilkenny i teraz przeszliśmy do etapu przetargu na drogę N8 Cullohill do Cashel Road i drogę N9/N10Waterford/Kilcullen
• Nastąpił znaczny wzrost wydatków na poprawę systemów wodno-ściekowych w powiecie.
• W zeszłym roku nasz Dział Parków działał przez pierwszy pełny rok i wywarł ogromny wpływ dzięki udostępnieniu placów zabaw i boisk oraz dalszej doskonałej pracy w ramach projektu renowacji ogrodów Woodstock. Miałem zaszczyt uczestniczyć w otwarciu tych placów zabaw, a ich wartość dla społeczności jest nie do przecenienia.
• Civic Amenity Centre w Dunmore rośnie w siłę. Po początkowych trudnościach udostępnienie zakładów recyklingu w Newrath okazało się wielkim sukcesem. Co więcej, jesteśmy teraz trochę bliżsi udostępnieniu stałego Centrum Udogodnień Obywatelskich dla Południowego Kilkenny. Jednym z priorytetów, który miałem nadzieję osiągnąć w trakcie mojego roku pełnienia funkcji przewodniczącego, było zapewnienie centrum rekreacyjnego dla południa hrabstwa. Cieszę się więc, że ziemia została nabyta.
• Plan Gospodarki Ściółką jest w dalszym ciągu realizowany. Jednak śmieci pozostają problemem i pomimo zaangażowania zarówno posłów wybranych, jak i urzędników, problem ten można rozwiązać tylko przy pełnej współpracy społeczeństwa.
  
• W obszarze mieszkaniowym Rada Hrabstwa Kilkenny nadal korzysta z opcji dostępnych w ramach różnych programów mieszkań socjalnych i przystępnych cenowo. Cieszę się, że strategia mieszkaniowa w części V zaczyna przynosić owoce.
• W ciągu ostatniego roku program mieszkaniowy był przez Radę największym i najbardziej zaawansowany od wielu lat. Znajduje to odzwierciedlenie w alokacji kapitału w bieżących latach w wysokości 17.5 mln euro.
• W ciągu ostatniego roku Rada Hrabstwa Kilkenny uchwaliła nowy program Priorytetów Najmu.
• Dokonano również przeglądu programu stypendiów dla osób niepełnosprawnych, który powinien przynosić korzyści najbardziej potrzebującym w naszym społeczeństwie.
• Po przeprowadzeniu wszechstronnego programu konsultacji i pracy bardzo aktywnego podkomitetu, zakończono przegląd Polityki Mieszkalnictwa Wiejskiego Rady Hrabstwa Kilkenny, który łączy politykę krajową z lokalnymi potrzebami.
  
• W tym roku otwarto nowe, nowoczesne schronisko dla psów w Paulstown. Ten projekt był wspólnym przedsięwzięciem pomiędzy nami a Radą Hrabstwa Carlow.
• Jako Cathaoirleach byłem szczególnie zadowolony, że dokumenty kontraktowe dla nowego basenu Kilkenny zostały zatwierdzone w ciągu ostatnich kilku miesięcy i teraz przechodzimy do etapu przetargu.
• Zaangażowanie Rady Hrabstwa Kilkenny w rozwój Sztuki, Dziedzictwa i Kultury zostało podkreślone przez przygotowanie Strategii Sztuki do 2009 roku. Rozpoczęły się prace nad Planem Dziedzictwa i uzgodniono nową strukturę świadczenia naszych usług bibliotecznych
• Rada Hrabstwa Kilkenny w ciągu ostatnich 12 miesięcy otrzymała wiele nagród, na przykład O2 Positive to Disability Awards, w której miałem zaszczyt uczestniczyć na początku tego roku. Otrzymaliśmy również nagrody od firmy Repak, odzwierciedlające nasze nieustające zaangażowanie w realizację naszych celów w zakresie recyklingu. Nasz Dział Zasobów Ludzkich otrzymał nagrodę Izby Handlowej odzwierciedlającą zaangażowanie tej organizacji w obsługę klienta.
• Niektóre z inicjatyw w zakresie obsługi klienta, które miały miejsce w ciągu ostatniego roku, to rozszerzenie godzin otwarcia lunchu na wszystkie służby w Radzie Hrabstwa oraz pozagiełdowe zatwierdzanie wniosków planistycznych. W większości przypadków ten proces zajmuje teraz tylko 10-15 minut.
• Rada Hrabstwa Kilkenny nadal wykorzystuje technologię informacyjną z korzyścią dla społeczeństwa poprzez system opłacania rachunków i nową interaktywną stronę internetową planowania, która jest bardziej przyjaznym dla użytkownika systemem wyszukiwania dla naszych klientów.
  
• W trakcie mojej kadencji odbył się przegląd Strategii Zarządu Rozwoju Powiatu i mam nadzieję, że zostaną zrealizowane wyznaczone kluczowe cele. Z pewnością byłem pod wrażeniem zaangażowania wszystkich uczestników w realizację tych celów.

Potrzeba utrzymania i poprawy poziomu usług organizacji była tematem dla nadchodzącego Caothaoirleach Billy Ireland, gdy ustawiał swoje stoisko na nadchodzący rok.
Jako wybrani członkowie i urzędnicy mamy kilka wyzwań w nadchodzącym roku.

• Realizacja programu mieszkaniowego
• Przegląd Planu Zagospodarowania Powiatowego
• Różne kwestie środowiskowe, w tym śmieci, recykling i gospodarka odpadami.
• Wdrażanie wieloletniego programu drogowego.
• Poprawa naszych usług wodno-kanalizacyjnych
• Zapewnienie, że system składek na rozwój jest tak sprawiedliwy i sprawiedliwy, jak to tylko możliwe, a wygenerowane pieniądze są mądrze wykorzystywane z korzyścią dla mieszkańców Kilkenny.
• Promowanie i wspieranie miasta i hrabstwa Kilkenny oraz pielęgnowanie jego statusu jako centrum dziedzictwa, kultury i sztuki.
• Krótko mówiąc, dzięki czemu Kilkenny jest doskonałym miejscem do odwiedzenia, ale jeszcze lepszym miejscem do życia.